昨日の閉店間際、僕が最初に就職した出版社の編集部で机を並べた先輩＆同期がやってくる。2人とも今はフリーの立場で映画や芸能、ファッション関係を中心に、ライターや編集などで活躍している女性たち。
僕らがあの編集部で会ってからもう10周年ということで、ビールで軽く乾杯。その会社を離れてからも、それぞれが好きなことを仕事にしながら、着実にキャリアを重ねている。友達としても10年変わらずにいられるのも嬉しいことだ。
先輩のイッチーさんがストーリーを担当した絵本「BIRD」をお店の物販スペースに置いてもらうことに。個性的なイラストに、ちょっとブラックでもの悲しいストーリー。同じ編集部で働いた仲間が、10年後に絵本作家の肩書きを持つようになるとはね〜。ま、僕もカフェをやるなんて当時は想像もしてなかったんだけど。
みんな編集部在籍中から仲が良かったけど、別々の道を進みながらも常にお互いを意識しながら、平行して走っているような、そんな信頼感がある。お互いをライバル視してケツを叩き合いながら成長していくんじゃなくて、自分は自分なりの生き方を頑張りながら、お互いの活動も常に見守っている、見守られている関係。こうじゃないと、10年、20年という関係は続かないのかも。
ただ心配なのは、飲んで話す内容が、10年前とほとんど変わらないこと！ きっと20年後、30年後も、同じようなネタで盛り上がっているんだろうね。そういう関係で、これからもよろしく。