お店をやりはじめてから、いろんな友達が遊びにきてくれたり、連絡をくれたりして、いまさらながら友達の存在のありがたさを実感すること多数。友達が来ると、ずーっと会社勤めをしてきていきなり「自営業」になった身としては、「同僚」とか、「同期」とか、「先輩・後輩」という仕事関係がなんだか懐かしく、会社関係の友達とかがお店に来ると、「誰々はいまなにしてるの？」とか、「あの部署って盛り上がってるの？」とかいう、「会社話」や「いまだから話せるあんな話やこんな話」ばかりしてしまう。
自営業になったいま、友達を通じてこういう「会社の事情」を知ることで、「まだ、自分もあの会社のメンバー」と思いたいのかもしれない。もちろん、既に退社しているので、「気持ち的に同じラインに立っていたい」、ということなのかもしれないけど。
業種が変わったことで、彼ら、彼女らとも「仕事仲間」としての付き合いはなくなったけど、変わったら変わったで、「いままでとは全然違った線」で繋がったりするから面白い。机を並べて一緒に仕事をしたり、飲みにいったり、遊びにいったり、ランチでグチったり（笑）するような関係とは別に、食器を仕入れたり、作った作品を売らせてもらったり、フリーペーパーやフライヤーを提供してもらったり。そもそも、「飲食業をやろうと思うんだけど…」と初めて相談して以来、コンセプトやらメニュー開発やら調理器具やら、数年前からいろんな相談に乗ってくれているのも元同僚。
いままでの会社付き合い、友達付き合いとはまた違った「線」で、ビュンと繋がったりすると、その人の知らなかった一面だとか、才能だとかに触れることができて、「へー、そんな才能持ってたんだね」とか、「しばらく会わないうちに、そっち方面で頑張ってるんだ」とか、「そ、そんな野望を持っていたとは知らなかった…！」という驚きがあって、新たな繋がりがうまれる。もしまだ一緒に働いていたら、同じ業界にいたら、そういう一面は知らないままだったのかもしれないな、と思う。
昨日も、かつてはバトルしながらも同じ媒体を楽しく作ってきた元同僚といろいろ話しているうちに、彼女がやりたいこと、ウチのお店がやりたいことがほぼ同じ方向だったので、早速一緒にやろうか、という話に。この作業を通じて、また新たな彼女の一面を見ることになるんだろうと思う。
お店を始めたことで、いままでとは全然違うフィールドの友達も増えつつ、一方ではいままでの友達との新たな関係も幅が広がりつつある。「"職場"ではなく、"業種"を変える」という決断はとても大変なことだったけど、こういう広がりは「職場」を変えたくらいじゃ得られないものだったと思う。
ということで、「ヤツのカフェでこんなことしたいな…」という考えをお持ちの友達のみなさま、遠慮なくご連絡ください。「顔見知りだけど、友達かどうかはぶっちゃけ微妙かなー」っていう方も、どんどん連絡ください。これを機に友達になりましょうか。
逆に、こちらからも突然連絡させてもらうかもしれませんので、心のご準備を。
最近は業務連絡っぽいエントリーが多かったので、今日は「最近の考え事シリーズ」でした。